Albers

Contexto

Queríamos probar a compaginar la producción de fruta y la generación de electricidad renovable, y con este objetivo hemos colaborado con agricultores de los Países Bajos para comprobar lo que podemos conseguir.

Las granjas de fruta son una parte importante del sector agrícola de los Países Bajos. El clima de este país es favorable para una serie de cultivos, desde frambuesas y fresas, hasta manzanas y peras. Sin embargo, al mismo tiempo, para los agricultores supone un gran desafío proteger sus cultivos de condiciones meteorológicas extremas como el granizo, la lluvia o la intensidad de la luz solar.

Las estructuras para proteger los cultivos de fruta más utilizadas en la actualidad no resisten condiciones severas y son vulnerables al desgaste diario. Como resultado, los agricultores se enfrentan a la constante reparación, sustitución y eliminación de estas estructuras, algo que les quita mucho tiempo.

Al instalar paneles solares en zonas cubiertas dedicadas al cultivo de fruta, los agricultores podrían proteger sus cultivos de las inclemencias del tiempo y generar electricidad limpia. Esto les permitiría contribuir a reducir las emisiones de CO₂ y ofrecería un gran potencial de uso de la tierra, tanto para el cultivo de alimentos como para la producción de electricidad renovable.

Proyecto piloto de Piet Albers

A fin de explorar lo que podía conseguirse, nos pusimos manos a la obra en nuestra filial holandesa de Groenleven con un proyecto piloto. Tras comprobar el éxito del proyecto piloto, lanzamos un proyecto con la granja de fruta Piet Albers, en Babberich. Nuestro objetivo en este caso fueron las 3,3 hectáreas de cultivo de frambuesas.

El resultado fue uno de los mayores proyectos de agrovoltaica de este tipo de Europa, con la instalación de 10.250 paneles solares. Esto permite generar hasta 2,67 MWp de energía renovable.

También debíamos asegurarnos de que, además de proteger las frambuesas de cualquier fenómeno meteorológico extremo, la tecnología empleada permitiese el acceso de suficiente luz solar y lluvia a los cultivos, ayudándolos a maximizar el crecimiento y los potenciales beneficios.

Para abordar este desafío, BayWa r.e. diseñó un módulo solar semitransparente único. Esto permite que las plantas reciban la cantidad adecuada de luz solar, sin afectar al rendimiento de los paneles.

Gracias al proyecto piloto de Piet Albers fuimos capaces de demostrar que las condiciones climáticas bajo los paneles permitían una mejor circulación de aire que la que se consigue mediante sistemas tradicionales. Los paneles también propiciaban temperaturas más bajas y favorables y eran más eficientes a la hora de proteger los cultivos de las inclemencias meteorológicas.

Resultados del proyecto

Este proyecto fue el primero a esta escala en Europa y para nosotros un magnífico ejemplo de cómo siempre estamos buscando nuevas formas de enfocar la energía.

Además, siendo conscientes del potencial que presentan otros cultivos de frutas, nos hemos asociado con la Universidad de Wageningen (WUR) para llevar a cabo cuatro proyectos piloto más con cultivos de bayas que incluirán grosella roja, arándanos, moras y fresas. Estos cuatro proyectos nos ayudarán a explorar y supervisar el efecto que tienen los paneles solares en estas frutas.

Podría ser una solución de energía renovable relativamente novedosa, pero estamos demostrando que la agrovoltaica tiene mucho más que ofrecer. Además de apoyar los cultivos de bayas, estamos encantados de trabajar con productores de manzanas y peras para ayudarlos a aprovechar los beneficios duales.

Queremos probar que, a través de la investigación y la monitorización, los proyectos de agrovoltaica no solo fomentan el uso de paneles solares en cultivos, sino que ejercen un impacto positivo en ellos. Para ello, mostramos cómo mejoran la calidad de la fruta, cómo se reducen los costes de producción, y cómo permiten la participación de los agricultores a la hora de abordar los desafíos de la descarbonización.